Las cualidades mecánicas del cromo duro son básicamente, la dureza y su resistencia al desgaste. Si se tiene en cuenta que la película de cromo duro mejora únicamente la superficie de las piezas tratadas, éstas deben tener la misma resitencia mecánica que si no lo estuvieran. O sea, que por el hecho de tener que cromar duro una pieza no se puede reducir la calidad de metal base hasta el extremo de que éste no tenga la resistencia mecánica necesaria para el trabajo al que ha sido designada.
Además, desde el punto de vista del cromado duro, adquieren gran importancia los tratamientos térmicos a que han estado sometidas las piezas antes de su cromado. Si durante ellos se han ocasionado tensiones internas anormales que puedan dar lugar a la formación de grietas por fatiga, el cromo duro no aminorará este defecto, sino que, por el contrario, lo aumentará, reduciéndose por tanto la vida de la pieza.
DUREZA DEL CROMO DURO
Un motivo importante para el uso de este revestimiento es su gran dureza (aprox. 70 Rc = 1.100 Vickers). Este tipo de tratamiento, a diferencia de los tratamientos térmicos habituales, no varía la estructura del material base, puesto que se trabaja a temperaturas inferiores a los 60ºC.
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ESCALA DE MOHS
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Mineral patrón
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Dureza
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Talco
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1
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Yeso
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2
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Calcita
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3
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Espato flúor
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4
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Apatita
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5
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Feldespato
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6
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Cuarzo
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7
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Topacio
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8
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Corindón
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9
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Diamante
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10
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| ESCALA DE MOHS | |
| Metales | Dureza |
| Plomo | 1,5 |
| Estaño | 1,8 |
| Cadmio | 2 |
| Zinc | 2,5 |
| Oro | 2,5 |
| Plata | 2,7 |
| Aluminio | 2,9 |
| Cobre | 3 |
| Niquel | 3,5 |
| Platino | 4,3 |
| Hierro | 4,5 |
| Cobalto | 5,5 |
| Wolframio | 7,5 |
| Cromo | 9 |
Según esta tabla, podemos afirmar que el cromo duro raya el vidrio.
DUREZA DE LOS DEPÓSITOS ELECTRÓNICOS
(Correspondencia escala Brinell)
Las durezas Brinell están extrapoladas.
Para medir la dureza del CROMO DURO, (al igual que todos los recubrimientos metálicos) se utilizan durómetros especiales (MICRODURÓMETROS) con cargas débiles para no romper la capa de cromo.
BUEN COEFICIENTE DE ROZAMIENTO
El cromo duro tiene un coeficiente de rozamiento muy bajo, por lo que las piezas cromadas sometidas a tales esfuerzos reducen el coeficiente de fricción aumentando su vida útil, y de ésta manera el rendimiento de la maquinaria para la que fueron concebidas.
Debe tenerse en cuenta que los depósitos de cromo duro tienen una resistencia muy baja y que por ello resisten mal la deformación por choque o percusión, no siendo utilizables, por tanto para piezas que tengan que sufrir golpes con cargas elevadas.
Debido a que el cromo duro se emplea corrientemente para el recubrimiento de piezas deslizantes, es conveniente saber que este material da excelentes resultados cuando está en contacto con:
Y que da buenos resultados cuando está en contacto con:
- Aceros dulces o semiduros, caucho, materias plásticas.
Por otra parte, el cromo duro no se puede emplear en contacto con:
| TABLA DE COEFICIENTES DE ROZAMIENTO DEL CROMO DURO | |||
| Pares de Metal. | Reposo | Movimiento | Observaciones |
| Cromo con cromo | 0,14 | 0,12 | Fuerte peligro de gripado |
| Cromo sobre antifricción | 0,15 | 0,13 | |
| Cromo sobre acero | 0,17 | 0,16 | |
| Acero sobre antifricción | 0,25 | 0,2 | |
| Antifricción sobre antifr. | 0,54 | 0,19 | |
| Acero sobre acero | 0,3 | 0,2 | |
| TABLA DE ROZAMIENTO CON EL CROMO DURO | |||
| Material del cojinete/guía | Condiciones de lubricación | Condiciones de trabajo | Resultados |
| Antifricción | - | - | Excelente |
| Fundición fina | - | - | Excelente |
| Bronce de plomo | - | - | Bueno |
| Caucho | Acuosa | - | Bueno |
| Plásticos | Acuosa | - | Bueno |
| Acero dulce | Abundante | Velocidad débil | Bueno |
| Acero semiduro | Abundante | Velocidad débil | Bueno |
| Acero duro | Abundante | Velocidad débil | Bueno |
| Acero duro | Abundante | Veloc. Elevada | Delicado |
| Acero duro | Abundante | Presión elevada | Delicado |
| Aleación ligera | - | - | Delicado |
| Bronce Fosforoso | - | - | Pésimo |
| Cromo | - | - | Pésimo |
El conocimiento de los procedimientos de desgaste en general aún no son suficientemente amplios, por lo que no hay un método de control universal. Actualmente se utiliza el método TABER, aunque no puede aplicarse en la práctica por su complejidad. En base a nuestra experiencia podemos aconsejarle en cuestiones de desgaste, abrasión y humificación.
RESISTENCIA A LA CORROSIÓN
Por corrosión se entiende una destrucción paulatina de la superficie de materias metálicas o no metálicas. Esta tiene lugar mediante actuaciones químicas (gases o metales fundidos) o electroquímicas (sales, ácidos, alcalinos).
La capa de cromo duro en su formación provoca fuertes tensiones internas que conllevan a una estructura agrietada del revestimiento, sin que ello perjudique en absoluto su adherencia con el material base. Con un espesor elevado superamos esta estructura de tal forma que no existan grietas hasta el material base, sino que en el peor de los casos sólo algunos microporos, que llegan a desaparecer con espesores de capa elevados. Es posible realizar un recubrimiento de cromo duro sin grietas bajo unas condiciones de baño concretas, pero el cromo aportado pierde características importantes, como por ej.: Dureza.
Efectuamos el cromado de doble capa, es decir, un cromado sin grietas (blando, de diferente rugosidad), y seguidamente el clásico revestimiento de cromo duro, de esta manera la última capa agrietada no alcanza el metal base, retardando considerablemente la oxidación de las piezas tratadas.
Cuando el metal base tiene microporos o inclusiones metálicas, los defectos se propagan a la capa de cromo y es imposible obtener un depósito correcto. Generalmente, si no existen razones técnicas muy exigentes, se realiza el cromado simple o convencional que es suficiente y más económico.
